1946: Office service for business. Con 10’000 dollari per 20 Comptometer (calcolatrici meccaniche) ed alcune macchine da scrivere, nell’ottobre del 1946, William Russell Kelly gettò le basi per l’apertura della sua attività «Russell Kelly Office for Business».

Nel suo ufficio di Detroit, in Michigan, offriva ai suoi clienti servizi commerciali e di segreteria, quali ad esempio dattilografia, copiatura, calcoli d'inventario, apposizione di indirizzi ed invii.

In ragione dell'esperienza maturata durante la seconda guerra mondiale, in particolare per quanto concerne le pratiche d'ufficio e le procedure per le grandi organizzazioni, Russel Kelly si era convinto che l'economia del dopoguerra avrebbe avuto enormi esigenze nell'ambito delle attività di segreteria e dei servizi commerciali. Il suo modello di attività si rivelò una soluzione geniale per fronteggiare il disbrigo di considerevoli quantità di pratiche cartacee.

Nel suo ufficio di servizi commerciali Russell Kelly ricopriva al contempo il ruolo di presidente, venditore, reclutatore di personale, formatore e tuttofare, sostenuto dalla moglie e in un primo tempo da due altre impiegate che egli stesso aveva formato. Il fatto che all'inizio vi fossero più macchine che personale fu considerato come un segno che l'azienda stesse pianificando la sua espansione.

Ben presto però sempre più clienti iniziarono a chiedere che gli impiegati di Kelly Offices lavorassero nei propri locali aziendali anziché conferire gli incarichi esternamente. «Quando i primi clienti chiamavano per chiedere un comptometrista senza calcolatrice, una dattilografa senza macchina da scrivere, ero sgomento», racconterà Russell Kelly in seguito. Così egli trasferì e concentrò la sua attività sul prestito del personale – «people business», come lo definiva lui. Era un modello di attività non convenzionale destinato a svilupparsi. Le sue impiegate a tempo determinato, per la maggioranza donne appunto, divennero note come le «Kelly girls». Dal 1957 al 1966 ciò era rispecchiato dal nome aziendale «Kelly Girl Service».

Oggi Kelly Services è rappresentata in tutto il mondo, in 37 paesi con circa 8'000 dipendenti fissi e nel 2016 occupava oltre 500'000 collaboratori a tempo determinato. Kelly Services aprì la sua prima filiale in Svizzera nel 1979 a Neuenburg e oggi occupa circa 200 collaboratori distribuiti in oltre 35 filiali e reparti specializzati.

(Fonti: Kelly Services)

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